資本主義

資本主義（しほんしゅぎ）
capitalism（キャピタリズム）

資本主義とは、生産手段（資源、生産技術、労働力）を所有する資本家（企業）が、利益を得る目的で商品（財・サービス）を生産して、社会（生活者）に供給するしくみのことです。

資本主義の問題は、資本家が自己の利益を追求しようと行動することにあります。

1つは、資本家が、財市場を独占的に支配しようとすることです。財市場がある企業に独占されると、自由競争がもたらす価格調整メカニズムが働かなくなるため、最適な資源配分はなされなくなります。

もう1つは、労働者の賃金を低めにしようとすることです。労働市場において、最適な分配がなされなくなります。

また、資本家は私有財産を投資するだけで贅沢な生活を送れますが、労働者は自らの労働力を売ることでしか生活できません。

資本家と労働者間の収入格差は、社会に不平等感を抱かせます。これが社会体制に対する不満となり、拡大していくことが懸念されています。

カール・マルクスは、『資本論』(1867)において、「資本家が労働者を搾取する結果、格差が拡がり、やがて資本主義は崩壊する」と主張しました。

一方、トマ・ピケティは、「21世紀の資本」（2013年）において、過去250年間の欧米先進諸国の納税記録のデータから、資本収益と国民所得の関係を調査しました。

その結果、「所得分配の格差は拡大しており、今後もその傾向は続くだろう」という研究成果を発表しています。

ピケティは、この膨大な調査から、「r＞ g」という歴史的な経済動向を見出しました（rは富への収益率、gは経済成長率）。これは、資本家の収益率が、労働者の経済成長率よりも大きいということを意味します。

つまり、資本家はますます富んでいき、労働者との所得格差が拡大していく、ということです。

なお、ピケティは、「今後も所得格差拡大の傾向は続くだろう」と予測しています。

資本主義

また、ピケティは、資本主義を否定するのではなく、世界各国の政府間で「金融情報」を共有し、「グローバルな累進課税」を行えば、格差問題は是正可能だとの見解を示しています。

※カール・マルクス（1818年～1883年）は、ドイツ出身の経済学者・哲学者・革命家・思想家。盟友のエンゲルスとともに「科学的社会主義」を創設した。主著「資本論」で資本主義を分析・批判した。

※トマ・ピケティ（1971年～）は、フランスの経済学者。経済的不平等を専門とし、2013年に発行した著書『21世紀の資本』は世界各国で100万部超のベストセラーとなっている。